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    瓜州城逐渐的热闹起来。

    薛成到了休沐的日子，终于从军营里出来。

    薛家是世代军将，家里有二十多亩永业田。在薛成父亲的时候，这些田亩都是分给佃农耕种的，薛家也算是一个小地主，日子相当的红火。

    但是到了薛成当家的时候，不少百姓都逃荒去了，家里的田地也找不到佃户耕种了。

    如今只能靠着薛成的母亲和妹妹耕种田地，平日里薛成休沐到了回去帮忙。

    不过前几天妹妹来军营里说，几个建宁王的牙兵租了他们家的田。

    这些牙兵非常的客气，一下子就预付了一年的租金，出手非常的阔绰。

    这几个建宁王手下的牙兵，鼓捣着要在田地开什么“工厂”。

    反正租金也到手了，这些牙兵也都是薛成认识的，薛成就和他们签订了协议，一租三年，先付一年的租金。

    “哥，这边！”

    薛成的妹妹薛曼儿站在路边，对这薛成挥手喊道。

    薛成露出一个笑容，他这个妹妹刚刚十四岁，年头上刚刚办了及笄的仪式。

    可惜从小许下婚约的那个小子，随着都尉大人进关中勤王，从此音信全无。

    不过薛曼儿是个乐天的性子，如今在家里帮助母亲操持家务，是远近闻名的贤惠小娘子。

    瓜州城是军镇，平日都是宵禁的，只有到了休沐的时候，城外的人才可以自由进出，这时候东市的大集也会开张，瓜州附近的百姓都会进城赶集。

    不过今日的街头要比平日热闹不少，薛成看着人来人往的行人，其中不乏眼眶深陷的西域商人。

    其实薛家本来是月氏人，这也是在西域传承许久的文明古国。当年汉武帝派遣张骞出使西域，就是为了联合月氏人共同攻击匈奴。

    连大汉都认为月氏人可以结盟一同对抗匈奴，足以见得月氏当年的繁荣。

    不过如今月氏国早就已经消失在历史中，而月氏人经过几代人的通婚，如今已经和汉人面貌没什么区别。

    薛家也从没有认为自己是异族，他一家都行唐礼，说陇右官话，和瓜州汉人一样，都是大唐的子民。

    但是这些金发碧眼的色目人，以及头戴白帽子的大食人，怎么又来瓜州城了？

    薛曼儿说道：“哥，最近这些西域商人又多了起来，我听说郡王大人准备在瓜州城外建立一座集市，专门来和这些商人交易！”

    薛成疑惑的说道：“贸易？我们瓜州还有什么东西可以卖吗？”

    瓜州靠着疏勒河，水网密集，有着关外江南的美称。

    可是瓜州毕竟不是江南，这里温差大没办法养蚕，所以那些西域商人最喜欢的丝绸这里是不产的。

    以前瓜州也是一个相当繁华的城市，从玉门关内运送过来的瓷器、丝绸会在这里中转。

    一些想要抢头筹的西域商人，都会齐齐的聚集在玉门关里，抢着购买最好的丝绸和瓷器。

    不过这一切都是几年前的事情了，自从天宝年后，回鹘和吐蕃对陇右道的野心昭然若揭，从陇右到关内这条路上匪盗丛生，还是不是有一些流民的暴动。

    那些运送到沙州的丝绸瓷器也变少了，瓜州也逐渐萧条起来。

    逃荒的百姓加多，让瓜州本身的人口也下降了不少。

    贸易萎缩，愿意走到瓜州抢货的商人也少了，瓜州城外的大集市也逐渐荒废了。

    “这么多商人？他们在买什么东西？”

    薛曼儿笑着说道：“我听说都是建宁王殿下的牙兵们搞出的新奇商品，这些商品可受欢迎了，如今不少西域商人都不远千里来瓜州进货。”
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