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    “桂花……”薛继钢一眼就认出了自己的小师妹，兴奋地喊到。

    “吆，大勇！怎么今天就回来了？来信不是说后天才回来吗？我没记错吧？我们准备明天去县里接你呢。”那身材要比薛继刚还高出大半头的姑娘不但显得有些惊喜，还有些愧疚似的呢。

    “没记错，没记错。我原打算是先到省城去看看小妹的，因为带的东西太多，就先回家了，这不就提前了两天吗？”薛继钢一边仔细地看着自己的小师妹，一边憨笑说。

    桂花被他看得有些脸红了，见他身旁还有郭老爹，不好意思地低下头对那小女孩说：“英儿，快叫叔叔啊。”

    那小女孩见是陌生人，直往桂花身后躲。桂花帮忙从薛继钢背包上取下手提包，薛继钢抱起了小女孩问着说：“你叫薛凤英吗？”那小女孩有些害怕似的扭腰抻手还是要找那个叫桂花的姑娘。

    薛继钢无不感慨地对桂花说：“真快啊，一转眼四年了，原来的婴儿都长成大孩子了。”

    桂花此时眼含泪花儿，接过了小女孩对薛继钢说：“还不快进屋看你妈去？大妈可想坏你了呢。”

    她拎起薛继钢的手提包，又领着小女孩紧跟薛继钢身后走进了屋里。

    薛继钢一边摘掉背包，一边向屋里快步地走去，还没走进屋门就喊道：“娘，娘，我回来了。”

    东边的屋里，半坐在竹床上有个满头白发的病态老夫人，她好像似听到了外面有什么动静，抬起身子想从窗口向外看。她虚弱得已经不能下床了，窗帘又挡住了视线，正发愁之际忽听儿子叫娘的声音，虽然已经知道儿子近两天就回来，此时还是泪水涌泉般的流了出来。

    薛继钢四年前回来探过家，因为部队任务忙，再就是他的工作有特殊性，休假还不到五天就被招了回去。那时母亲的身体还算硬朗，精神也很好，不但能帮着大嫂带孩子，还能做饭、喂鸡、喂鸭、养猪什么的呢，家中的日子很红火。没想到，第二年，长相比较漂亮，还不太喜欢干活的大嫂，非闹着要和结婚已经五年，而且还有了女儿的大哥离婚不可。

    最终，还是撇下了刚满一周岁的女儿，与大哥离了婚。从那以后，他妈妈的精神受到了很大的打击，身体也一天不如一天了。哥哥也是又当爹又当娘的，气愤和过度的劳累也把身体熬垮了。小妹都不打算考大学了，在妈妈和两个哥哥的极力劝阻下才继续了学业……如今，哥哥的突然病故，使得这个家一下子就失去了顶梁柱……

    也多亏薛继钢那个青梅竹马一起长大的小师妹吴桂花了，因为她从小也与父亲练过一些武功，所以身体比较强壮，长像虽然一般，两只水玲玲的大眼睛却很招人喜欢。虽然还没有与薛继钢登记结婚，却是大家都知道的未婚夫妻了。也只有她，能天天过来帮忙照看着一老一小了……
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