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    将军姓孙，为防晟国出其不意袭击，一年到头镇守在边城。即使一家老小豁出性命守护，也没阻止皇帝换人坐。

    不，整个国家被纳入别的王朝。起初他愤愤不平，特别不服气。

    新皇派人前来，他以为将掀开一场夺军权的争斗。谁知对方压根不在乎什么军权。

    那群人来的第一天，在城池中间放置什么宝珠。冷风就此被隔绝在外。

    随后又下放粮食，兑换钱币。不知不觉间，城中百姓过得越来越好。不挨饿不受冻，欢欢喜喜过一个好年。

    孙将军一阵恍惚，毫无真实感。他比任何人都清楚，粮食有多重要。

    外人皆道打退晟国，大获全胜。

    无人知胜得有多惨烈。多少人死在战场上，又有多少人为省下口粮，蜷缩在角落冻饿而死。百姓为求打胜仗牺牲自己，把粮食交给他们。

    每天都有人死亡，老人、小孩、女人、男人……拼尽一切终于惨胜。

    惨胜！

    本以为日子安稳下来，没想到雪灾催人命。他的力量能击败敌人，却救不了同胞，也变不出粮食。

    直到有一天，一队人带着圣旨来临。圣旨说的很清楚，万凝国自愿归顺。

    孙将军气愤不已。边城尸骨未寒，皇帝却将国家卖了。

    怎么可能接受？

    怎么可能！

    严觅并不在乎孙将军如何想，只管完成任务。先放置宝珠，再放粮救灾。安排受难人员的吃住，兑换货币。

    不过半月，边城已恢复生机。粮食铺开了一家又一家，生意极好。

    苦难已经过去，好日子在后头。

    严觅与孙将军成为朋友，时常约在一起饮酒。

    严觅因参加年宴离开，回来时宣旨。他笑盈盈扶起孙将军：“陛下召见，好事啊。”

    “当真？”孙将军不确定。无论新官上任，或新皇登基，首要更换旧部。

    “自然真的。”严觅拍拍他的肩，“陛下见你，肯定有任务交代。”

    孙将军没往心里去，问别的：“陛下是怎么样的人？有没有什么忌讳？”

    “规规矩矩就行。”严觅推他进屋催促，“赶紧收拾一下，我们即刻出发。”

    圣旨已下，孙将军不去也得去。他收拾好，想带上一两个亲卫。

    严觅提议别带，一个人快去快回。家人、部下不放心，生怕孙将军一去不回。

    严觅拍拍胸口：“包在我身上。”

    启程那天，百姓自发相送。

    严觅和孙将军走远，还能看见他们站在城门口的身影。

    “走吧。”严觅张开翅膀，带孙将军飞往万凝城。

    在城外落下，他们登记进城。

    找家客栈沐浴梳洗后，他们进宫面圣。孙将军从未想过，新皇是位女子。

    “平身吧。”朱青鸿给二人赐座，“召你进宫只为一事。晟国皇帝风寒，你可有把握赢他？据朕所知，你们皆为州级祭司。每次晟国进犯，都在你身上吃好大的亏。”

    孙将军坐下拱手：“不瞒陛下，我与他平分秋色。胜负不好说。”

    丫鬟上茶。

    朱青鸿轻点头：“能对付他就成。不日我朝将全面进攻晟国，孙将军带人堵截其退路。派严缜和严觅做你的副手，务必取风寒的人头。朕等你们的捷报。”

    “是。”两人领命。

    此时，赫连峥、苏蕊、白世奉、方又安进殿，行礼后赐座。
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