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    楚王沉吟着，没有表态。

    沈尹戎质疑道：“难道筑城之事，除太傅大人之外，朝臣之中便再无人才担当了么？”

    鄢将师笑道：“诶……左司马大人话不能这样讲。难道使臣一职，除太傅大人之外，我朝中便没无人可以担当了么？”

    司败想了想，出列行礼道：“大王，如今城事有变，若是太傅不在，只怕修葺营建要大费周章、多耗国帑。太傅在外，只怕也是心挂两头。”

    司败的语气十分中肯，刑尹于是接言：“大王，卑臣以为，司败大人所言极是。卑臣愚见，不如留太傅在朝，另派能臣出使。如此两下里皆可安心办事，岂不更好？”

    费无极挑起眉毛扫了刑尹一眼，司败敛目不语。楚王有些被说动了，缓缓点了点头。

    子常看了看伍奢，有些不太肯定地：“大王，若是太傅大人不能出使，伯大夫饱学之士……是否可以……”

    群臣中的伯郤宛见被令尹提名，忙郑重了容色。

    楚王微微一笑：“子恶虽然学问好，可惜于口才上却非他所长。”

    伯郤宛先祖曾为晋臣，因刚直获罪于晋君被杀，其子伯州犁逃至楚国获用于楚共王，后被楚灵王所杀，新王熊居即位后为伯州犁平反，任其子伯郤宛为大夫，伯郤宛十分感激，平素任事极为认真，他素有学识，只是口齿不灵，言谈之时偶有期艾之声，吃吃不能成语，引人发笑。

    伯郤宛闻言，面上微有惭色，低头不语。费无极感到时机已到，他出列，用自己独特夸张的动作，施礼伏地而拜，大声道：“卑臣不才，愿为大王使秦！”

    众人均是一愣，建不由反感，伍奢面色沉沉，却并未开口。

    楚王先是有些意外，既而看着费无极，意味深长地微微一笑，问：“兹事体大，少傅……可有成算？”

    费无极朗声道：“卑臣虽不才，自当全力以赴、全力以赴。”

    有大臣出列行礼，直截了当地反对：“大王，臣以为，少傅大人乃是世子副师，且并无担任国使的资历，出任正使，未免不够郑重。”

    其实这话说得还算是客气了，只说他品秩资历不够，其实此类诸如求婚、祝贺等外交要事，使臣通常当由各国宗亲贵戚或是世家大族中人出马，方显郑重，费无极虽得上意，但出身实在不高，他替国主出面，为储君求婚正使，未免还是有些拿不出手。

    费无极面上微现尴尬。刑尹向上揖手：“少傅大人乃大王驾前近臣，深得大王器重，与殿下有师生之谊，又深谙秦地风俗、广有人脉，出任国使，臣以为并无不妥。”

    还是有大臣反对：“大王，臣还是以为……”

    费无极飞速地思考着，再拜插言道：“大王，卑臣虽不及太傅等大人位高才重，然近年外使来访，出入接待常由卑臣经理，秦君驾前近臣中多有卑臣交好之人，若是卑臣使秦，当可联络游说，便宜行事。”

    朝臣中亦有人开始帮腔附和：“少傅大人亦是亲贵能臣，堪当此任。”

    伍尚面现焦急，建与几位与伍奢交好的大臣将眼光投向伍奢。

    楚王：“既如此……“

    楚王看向伍奢：“太傅，以为如何？
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