第(2/3)页

    这岂不就是对火药做了三個完全不同方向改良提升么？燃烧向、爆炸向，以及烟幕向。

    虽说赵旸觉得火药的发展更应侧重于爆炸，但不可否认，燃烧向与烟幕向也十分重要，甚至于结合当前宋、辽、夏三国的火药水准，反而是燃烧向及烟幕向更为有效——前者可以用来烧掉敌军营寨及各种木质器械，后者可以实现大面积杀伤，尽管大多不致死，但在战场上尤其有效。

    于是昨晚赵旸便与火药案的工头宋杨探讨了一番，叫其继续招募汴京的火药匠人，在扩增人口的同时，从三个方向继续改良火药，务必要尽快研究出成品“火球”——即炮弹。

    别看宋杨及其他火药案的工匠基本都是民间烟火工匠出身，但鉴于当前官用、民用火药基本上毫无差别，这些人手工制作的炮弹，也足以称得上是国内拔尖。

    仅一日工夫，宋杨等人便按赵旸的吩咐，手工制作了三种炮弹各五颗。

    赵旸兴冲冲地带着这些工匠到城外测试，范纯仁、吕大防、沈遘、文同等人也去瞧热闹。

    待来到城外空旷无人处后，赵旸等人便开始测试。

    首先测试的为侧重于燃烧的炮弹，即《武经总略》中所载的火球。

    为了测试威力，赵旸等人特地从工部衙院多弄了一辆破旧的马车过来，将火球点燃后丢入车厢内。

    只听砰地一声，马车内部顿时点燃，很快便蔓延到了整辆马车。

    在众人欢呼之际，沈遘更是兴奋，情不自禁与范纯仁、文同、吕大防等人讨论此物的应用，比如可以烧掉敌军的营栅、粮车云云。

    从旁范纯仁见几人过于兴奋，忍不住泼冷水道：“几位可知此物造价？我告诉你等，单这一枚火球，便抵一石米的价格。”

    “一千钱？”吕大防失声惊呼，随即难以置信地看向那辆仍在熊熊燃烧的马车。

    砰地一声，一千钱就没了？

    要知道一千钱都足够他们在小甜水巷的范氏酒楼吃上一顿了。

    “太贵了。”钱公辅也连连摇头，随即看向一侧剩下的二十九枚炮弹——那哪是二十九枚炮弹，分明就是二十九千钱。

    赵旸一边饶有兴致地听着几人的讨论，一边吩咐宋杨继续测试。

    第二枚炮弹的测试对象，乃禁军常制甲胄，不过并非是堪称当代甲胄巅峰的步人甲，而是大概二三十年前打造的那批旧式甲胄，曾经打造价格起码十贯以上，如今嘛，鉴于甲胄属于管禁物品，难以流通，除了装备于军队，也就只能在枢密院掌管的无数武库中吃灰，直到彻底朽烂。

    而今日用于测试的这套甲胄，便是赵旸找曹佾帮忙，请后者从殿前司军营翻腾出来的，属于旧物但尚未彻底报废的一类，曹佾派人送来了数十套，堆放在工部衙院，供赵旸测试火药弹的威力。

    在赵旸的指示下，宋杨等人在地上竖起一个木桩假人，给假人穿上甲胄，随即又将一枚燃烧弹放置到跟前，由于是测试火药弹对甲胄的损毁能力，他们特地将燃烧弹放置在一张凳上，以免爆炸后先点燃木桩底部，从内部烧毁甲胄。

    “点火。”

    随着赵旸下令点燃引线，那枚火弹滋滋作响，随即便没了下文。

    在沈遘、范纯仁等学子面面相觑之际，宋杨等一干工匠面红耳赤。

    “许……许是引线内部断裂了……”宋杨一脸尴尬地准备上前看看究竟，却被赵旸喊住：“别过去。”

    话音刚落，只听砰地一声，那枚火弹当即爆炸，火焰四溅的美景下，木桩假人外所套的甲胄亦燃烧起来。

    “多亏司使救命……”宋杨一脸感激地对赵旸道。

    事实上他也是多年与火药打交道的匠人，又岂会不知当时那种情况其实非常危险？只不过碍于赵旸在旁，他作为匠头抹不开颜面，必须做些什么罢了。

    赵旸也心知这一点，告诫道：“火药乃凶险之物，切记要以安全为先，日后如何是谁检验，都不得犯险。……失败就失败，没什么大不了的，哪怕失败数百回，只要就一次成功，也不算没有收获。但若违规操作，只身犯险……那便是结果。”

    他指了指那套正在熊熊燃烧的甲胄。

    众工匠面色肃然，连连称是。

    从旁吕大防好奇道：“据我所知，甲胄多为铁造，为何能烧起来？”

    宋杨解惑道：“火球炸裂之际，内中药粉沾到了甲胄上，故能燃烧起来。其实烧的并非甲胄上的铁铸部分，烧的只是药粉……当然，这些药粉也会引燃甲胄上的皮制衬物。”

    大概半盏茶工夫，待那根木桩假人上的火焰熄灭，赵旸领着众人上前视察，果然发现甲胄上下皮质部分大多已烧毁，只剩下铁铸部分，至于甲胄内那个木桩假人，更是烧地一片乌黑。
    第(2/3)页