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    离开垂拱殿后，宋庠与庞籍将高若讷、张尧佐及赵旸三人请到了枢密院，在与辽使交涉谈判前，先开了一个小会议。

    众人来到宋庠的枢房，宋庠从桌上取过事先准备好的一叠纸递给众人，赵旸粗略扫了两眼，便意识到这是用于此次交涉谈判的资料，不仅罗列有宋辽两国在各方面的大致实力对比，以及驻军情况，还有以往几次战争的大致描述、及战损人数，甚至枢密院还预测了辽使的各种刁难提问，并给予相应的回答，可谓是准备地相当充分。

    在邀请几人坐下后，宋庠郑重道：“此次交涉，以我与庞相公为主，三位为辅，没异议吧？”

    高若讷瞥了一眼赵旸，从枢密副使平迁为参知政事的他知道其中规矩，也知道宋庠看似是在和张尧佐交谈，实际上却是说给赵旸听的。

    赵旸显然也明白这一点，点头道：“没问题，我先听几位与辽使交涉。”

    见赵旸答应，宋庠微微点头，随即又正色道：“方才官家所言，诸位也都听到了，契丹提出了联姻、增币、割地三项要求，官家命我等逐一将其驳回。……虽然有些艰难，但并非没有可能……我怀疑后两项只是那萧孝友临时起意。”

    庞籍与高若讷若有所思，张尧佐欲言又止，倒是赵旸问了一句：“宋相公认为并非辽主授意？”

    “时日对不上。”宋庠正色道：“河北水灾起于去年六七月，当时朝廷也未注意到黄河改道，直到八九月才意识到此事……我不信契丹未卜先知，事先便将细作安置于河北澶州、大名府等地。我猜是十一月黄河‘北流’水势增强之际，契丹才注意到这支北上的支流，故派萧孝友为使，既是出访我大宋，亦是刺探黄河流向……因此，辽主最多授予其便宜行事之权，断不可能定要萧孝友逼迫我大宋就范，因此我等交涉时，气势切不可弱……”

    从旁庞籍轻叹道：“话虽如此，但可以断定萧孝友等人已确定黄河改道，否则他断不至于敢再提增币、割地，就算暂时将其劝退，待其回到国内，将此事上报辽主，辽主恐怕还是不会放过这次机会，多半会再遣使者……”

    “是故要诱他立下约定，为此哪怕答应增币也无不可。”宋庠接口道。

    增币，这是宋国君臣再万不得已下能够接受的条件，较另外两项更能接受。

    众人若有所思地点点头，随即宋庠又问赵旸道：“不知赵正言那边准备地如何了？此次恐怕真要用上了。”

    此事之前官家就问了赵旸一遍，并授予了赵旸便宜行事之权，宋庠又问了一遍，估计是担心赵旸在官家面前有所隐瞒。

    赵旸信誓旦旦道：“宋相公放心，定能震撼住辽使。”

    “那就好。”

    宋庠点点头，就嘱咐了众人几句，随即便一同前往鸿胪寺下辖的驿馆。

    大概上午巳时前后，赵旸跟随宋庠等人乘坐马车来到了鸿胪寺下辖的驿馆，同时也是辽使萧孝友一众歇息落脚之处。

    在进入驿馆之后，枢密院都副承旨王贻永领一干枢密院官员早到了，何郯、张择行则一干御史也到了，宋庠等人与他们稍作寒暄，随即又有鸿胪寺下属官吏向宋庠与庞籍禀报辽使近况，大多是一些衣吃住行方面的要求，要么就是想出馆逛逛汴京城，毕竟此时驿馆内外到处都有开封府军士驻守以及巡逻，美其名曰保护辽使，但其实亦同样是一种监督，防止辽使乱窜，借机刺探宋国虚实——这年头的外交使节，其实也是摆在明面上的探子。

    赵旸听了几句便感觉没趣了，在驿馆的大厅随便找了处坐下，从怀中取出那叠资料细细看了起来。

    这些由枢密院整理总结的资料，可谓是宋国机密，那可不是随便就能看到的。

    例如何郯、张择行等御史就没有。

    片刻工夫，待宋庠、庞籍等人与那两名鸿胪寺官吏谈完，后者领着众人前往用于谈判的交涉厅，那是一处较为宽敞的雅室，屋内摆设装饰也较为文雅，最为惹眼的莫过于那张长方形的木桌，一寸余厚、丈余长、六七尺宽，颇显气派。

    尽管这张桌子单一侧就足够六七人乃至更多的人就坐，但只摆有五张凳子，正好让宋庠、赵旸五人就坐。

    另一侧，自然也是五张。

    “诸位，我等先入座吧。”

    在宋庠的示意下，众人也在靠里侧的桌旁坐下。

    赵旸也不在乎座次，就在最外沿坐下了，张尧佐看似想坐在他旁边，但在看了看宋庠三人后，也只好在另一侧坐下——谁叫这里除了赵旸以外，就属他品阶最低呢。

    而跟随宋庠等人一同前来的枢密院、鸿胪寺官员，则在五人身后的凳上坐下，细数之下，约有十五六人。
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